中元节有哪些文化内涵？中元节的传统习俗和禁忌

中元节的文化内涵

农历七月半祭祖是流行于汉字文化圈诸国以及海外华人地区的传统文化节日，与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节。七月半祭祖习俗是本土文化的产物，包容的节俗比较复杂，既是民间的秋尝祭祖节，又是道家的中元节、佛教的盂兰盆节，俗道僧三流合一。在统治者推崇道教的唐代，道教的中元节开始兴盛，逐渐将“中元”固定为节名，节期设在七月十五日，并相沿迄今。

中国传统文化以儒家思想为正统，同时佛教、道教盛行，各种文化的交合融汇也为中元节赋予了丰富的文化内涵。2010年5月，文化部将中元节列入国家级非物质文化遗产名录。

尝秋节

秋尝节源于早期的“七月半”农作丰收秋尝祭祖，而“七月半”的产生可以追溯到上古的祖先崇拜与农事丰收时祭。

在《易经》中，“七”是一个变化的数字，是复生之数。《易经》：“反复其道，七日来复，天行也。”七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理。“七”也带着神秘的色彩，如天上有“七星”（七星高照）、人的感情有“七情”、色彩有“七色”、音乐有“七音”、诗歌有“七律”、人体有“七窍”等等。七数在民间表现在时间上阶段性，在计算时间时往往以“七七”为终局、复生之局。七月是个吉祥月、孝亲月，而十四日（二七）是“七”数的周期数。古人选择在七月十四（七月半）祭祖与“七”这复生数有关。

奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的“秋尝”在其中十分重要。秋天是收获的季节，人们举行向祖先亡灵献祭的仪式，把时令佳品先供神享，然后自己品尝这些劳动的果实，并祈祝来年的好收成。

中元节

“中元节”之名则是源于东汉后道教的三元说，道教诸神中有天官、地官、水官，合称“三官大帝”，他们是天帝派驻人间的代表，分别在“三元日”为天帝检校人间功罪以定赏罚：“天官为正月十五上元赐福，地官为七月十五中元赦罪，水官则为十月十五下元解厄。”地官所管为地府，所检的重点自然是诸路鬼众了。将中元与上元、下元合称“三元”。

《修行记》记载：“七月中元日 ，地官降下，定人间善恶，道士於是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”据说中元之日，地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，众鬼都要离开冥界，接受考校，有主的鬼回家去，没主的就游荡人间，徘徊在各处找东西吃，因此又称鬼节，普遍进行祭祀鬼魂的活动，点荷灯为亡魂照回家之路。

按照道教约定俗成的规矩，中元之日会在道场举行隆重的"斋醮仪式"，通过诵经、祈福、点荷灯、焚纸锭等多种形式祭祀天官，超度逝去的灵魂，供奉已逝的先祖亲人。所以，道教中元节是以祀鬼为中心的节日，也成了中国民间最大的鬼节。

盂兰盆节

七月十五为什么成了佛教的盂兰盆节？魏晋南北朝开始，佛教开始盛行。盂兰盆，是梵文Ulambana的音译，原意为“救倒悬”，即解救在地狱受苦的鬼魂。

佛经《盂兰盆经》在西晋时期翻译传入中国，经中有“目连救母”的故事，故事里目连跟随佛祖修行，见到去世的母亲没有食物可吃的受难，想方设法解救母亲于水深火热之中。佛祖被这颗赤诚之心感动，给出了"倒悬"救母的方法，这才有了盂兰盆节。佛教普度众生的善念观与当时儒家的孝道观念暗合，后被推崇“三教同源说”的南朝的梁武帝萧衍提倡，将其定为一个民俗节日，当时其主要功能是供奉佛祖。

不知是否巧合，道教的中元节与佛教盂兰盆节都设定在七月十五这一天。以至于后世以为，这两个是一个节日的两个名称。同时也由于其意义和习俗早已难以分清，两个节日的习俗开始混用。

中元节的传统习俗

中元普渡

中元节，不少人会在旧历的七月初一到七月卅日之间，择日以酒肉、糖饼、水果等祭品举办祭祀活动，以慰在人世间游玩的众家鬼魂，并祈求自己全年的平安顺利。较为隆重者，甚至请来僧、道诵经作法超度亡魂。也有人会在这段时间，请出地藏菩萨、目连尊者等佛像放置高台、或请艺师扮演驱魔大神钟馗，以消弭亡魂的戾气。

祭祀神佛

除过祭奠祖先外，还要祭祀神佛，比如灶神、门神、财神、床母，乃至牛棚、马厩、羊圈和猪栏诸神祗等，磕头焚香，口中念叨各位神祗，保佑全家平平安安，健健康康，顺顺利利。这里注意一下，因为神佛比祖先地位高，所以祭祀是一定要用金纸，不能用银纸，先祭祀神佛，再祭奠先人，最后祭拜亡魂。

祭奠祖先

中元节最重要的习俗是祭祖祀先，一般在中元节当天的中午进行，备好祭祀用品，比如元宝蜡烛、金银冥币、美味佳肴、水果点心等，点上三炷香，磕四个头（对人磕头是一个，对神磕头是三个，对鬼磕头是四个），仪式举行完毕，才可以焚烧元宝、冥币等。注意，祭祀时，从长辈开始，逐个依次进行，不能几个人同时进行。

祭拜亡魂

传说，七月十五这一天，鬼门大开，地狱大开鬼门，众鬼重回人间，当然也有一些无家可归的孤魂野鬼，所以除过祭祀祖先、神佛之外，还要祭拜孤魂野鬼，一般在是在傍晚进行，放上黄纸、水和馒头即可，当然也可以烧点冥币，基本没有什么仪式。

放河灯

河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。所以上元张灯在陆地，中元张灯在水里，一般在晚上进行。

祭祀土地

七月十五，民间还盛行祭祀土地和庄稼。将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上。传说可以避免冰雹袭击，获得大秋丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。

祈丰收

中元节为小秋，临近大丰收，各类瓜果都已成熟，比如西瓜、葡萄、大枣、核桃等，玉米也接近成熟，家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”，插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。

吃鸭

之所以在中元节这天吃鸭，是取“鸭”的谐音“压”，意为压住魂灵，当然南北地域差异，习俗可能不同，有的地方吃茄饼，就是把茄子切丝，与面粉和在一起，做成饼。

中元节的传统禁忌

忌夜游

八字轻的人千万不要夜游，更加不要去偏远或者人少的地方，否则只会自找麻烦。

忌说“鬼”字

在中元普渡时，最好谨言慎行，除了忌说「鬼」字之外，也别口不择言胡乱说话。

忌乱踩冥纸

冥纸是献给鬼魂的祭品，在焚烧时，鬼魂们会聚集在旁边抢拾，如果你在焚烧冥纸的时候乱踩乱跳，难保不会阻碍到它们的行动，鬼魂们生气之余，自然会对你不利。

忌偷吃祭品

祭品是为了祭拜去世的人，未经过他们的同意就动用，只会替自己招来难以解决的厄运。

忌乱拍他人肩头

民间认为每个人身上都有三把火，聚在两肩及头顶上，会让鬼魂不敢近身。因此，中元节时不要随意乱拍他人肩头，以免拍熄对方的火。

忌将筷子插在碗上

这是祭拜的模式，就好比香插在香炉上，此举只会招来好鬼魂来与你分享食物。

床头忌挂风铃

因风铃容易招阴，而睡觉的时候是最容易被入侵的时刻。

忌轻易的回头

当走在荒郊野外或人烟稀少的地方时，觉得“好像”有人叫你，不要轻易回头，否则会有麻烦。

忌游泳

不可去危险水域戏水，传说中“水鬼”会找人当替死鬼，以便投胎。

忌吹口哨

晚上吹口哨，容易吸引鬼魂的注意。

忌呼喊名字

晚上出门的时候千万不要叫出名字，尽量都以代号相称，以免被鬼魂记住你的名字。

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